对信息产业和数字经济发展起主要推动作用的是电子商务。电子商务对经济的影响远远超过了其本身的价值。在产业链中，正是由于电子商务的广泛应用，形成对信息技术产业的强大需求和拉动力。就是说电子商务成为信息产业和整个新经济的发动机。

电子商务对经济的影响远远超过了它本身活动的价值。企业利用电子商务，通过提供更有用的信息，增加商业机会，发展新型服务，简化销售过程，降低成本等活动，能够取得竞争优势。同时，因特网也强化了价格约束机制，因为消费者能通过多种途径得到商品价格和有关信息。

电子商务在总体上还处于方兴未艾阶段。电子商务的规模与上网的人数相关。据美国商务部1999年报告，虽然无论从上网人数上，还是从上网人口所占的比例上，美国都具有绝对的优势，但是到目前为止，与全部经济相比，电子商务所占的份额还很小，全球到1999年5月还只有1.7亿人访问过因特网。即使在因特网最为普及的美国，作为零售业一部分的电子商务占其总额的比例还不到1%。这意味着新经济发展还有很大的潜力。

从美国信息产业的发展及其对经济增长的贡献中，我们可以大致确定中国在新世纪所要进行的结构调整和产业创新的方向。哪个国家能够在因特网上给予更多的重视，在信息技术的开发和研究上投入更多物力、人力和财力，为电子商务的发展拓平道路，那个国家就可能在国际竞争中具有垄断优势。

信息产业包括两大类：一是信息技术装备制造业，一是信息服务业。这些年来不仅美国的信息产业本身的高速发展直接地对美国经济增长作出了很大的贡献，而且信息设备在信息产业和其它产业广泛应用，大大提高了这些产业的生产效率，从而间接地对美国的经济增长作出了巨大的贡献。正是因为美国人从发展信息产业、增加信息技术投资中受了益，所以这两年美国人为了确保其在信息产业这个带头行业中的优势地位和在信息技术研究、开发和应用上的绝对领先，更加重视在信息产业和信息技术的研究上的投入。

适应高科技发展的方向，包括信息技术装备制造业和信息服务业在内的信息产业应该成为我国经济增长的带头产业。否则，我国难以进入现代化的国家。发展信息产业也有个优先顺序问题。作为一个发展中国家，我们国家的资金本身就很缺乏，所以我们一时不能像美国等一些发达国家那样投入那么多的资金到这个产业中，但是我们可以在信息产业中选择一些具有比较优势的行业加大投资，我们目前的短处在硬件，一方面因为我国的制造技术同国外相比，还相差甚远，短期内难以赶上。另一方面投资硬件需要很多的资金，而这又恰恰是我们缺乏的。软件产业却可能有比较优势。它是一个劳动密集型行业，同传统的劳动密集型产业不同之处在于，传统的劳动密集型产业需要的体力型劳动者，而软件业需要的是受过良好教育的知识型劳动者，在我国有着不少的受过良好教育的知识型劳动者，重点投资软件产业，可以扬长避短加速我们发展新经济的步伐。

新经济的产业特征是信息技术产业，决不意味着发展新经济就只是发展信息技术产业，严格地说是发展以信息技术产业领头的高科技产业。在经济全球化的背景下，产业创新有国际标准。这就是国际合作组织(OECD)的标准：一方面，计算机、电子、通讯、新材料、生物工程等新兴产业是知识经济时代具有特征性意义的高科技产业。另一方面是知识密集的服务部门发展非常迅速。新产业也有生命周期，据预测信息经济时代将会持续到21世纪20年代，接着将迎来生物经济时代。

发展新经济涉及产业结构的调整和升级。其中的一个重要内容是服务业的发展。我们特别要注意到美国在同我国关于WTO谈判中最感兴趣的是进入我国的金融、保险、通讯、网络等服务业。这些恰恰是我国发展较为落后但潜力最大的部门。就产业结构转型来说，由农业为主的结构转向工业为主的结构，只是经济现代化的第一步，进一步的转型则要由工业为主的结构转向服务业为主的结构。

来源：《江海学刊》(南京)2001年01期第11～16页 作者：洪银兴