许多女性在「好朋友」来访时有身心不适的经验,甚至有些人在经期前几天,就开始出现情绪不稳定、焦虑不安等症状。有3%至8%的停经前的女性患有经前不悦症(较严重的经前症候群),甚至15 %患有经前不悦症的女性至少自杀企图过一次。该如何帮助女性用适当又有效的方式缓解生理期带来的困扰呢?
经前症候群是一种身心症,通常于经前一周出现乳房胀痛、头颈背痛、食欲增加、情绪低落、紧张易怒、失眠等症状,症状若于经期来潮两、三天后仍持续,且影响工作、社交等日常生活,属于「经前不悦症」。
年龄介于25至35岁且经期不规则者、饮食不均、常处于压力情境且缺乏运动者、曾流产或有产后忧郁症者、曾罹患忧郁症者,都可能是经前症候群及经前不悦症的高危险群。经前不悦症患者日后引发产后忧郁、更年期障碍,及各种身心情绪疾病机率会高于一般人。
这些女性平常应避免摄取高脂、过甜、过咸及生冷食物,须调整规律且足够睡眠、养成定期运动习惯,每日观察并记录经期及情绪状态,了解自己经前的症状及型态。若无法透过前述方式改善不适症状,须寻求专业精神科或身心科医师进行评价,接受治疗,避免因拖延病情导致忧郁症发生。
特别是已经成家的女性,可能同时面临人际、家务或职场等压力,与长辈同住或长辈住附近且有孩子的女性,如同三明治,当彼此关系出现争执或不协调时,会使她的压力增高。因为家中每位成员都有自己的情绪与需求,例如:孩子面临课业压力、长辈有看病需求等,包括在工作上无法避免的压力,女性需要有高EQ,处理家庭中的各式问题。
有经前不悦症的妈妈,会因为加重的压力,引发在家中无法沟通、焦躁、怒斥、忍不住哭泣等行为。有这些现象出现,可能是因为生理期或其他原因而处于高压状态,提醒家人需要体恤及见机行事,例如:协助分担家务(帮她倒水、帮忙叫外食),减少她的负担。
妈妈需认清及建立自己在家中是重要角色的观念,善待自己、照顾好自己,才有好的持家能力。建议妈妈降低追求完美的标准,尤其察觉身心不舒服时,别强迫自己打理所有家务,可以询问自己:「如果今天没有洗衣服、洗碗,真的那么严重吗?」养成定时检视情绪的习惯,并预告家人自己的生理期即将来潮,使他们了解每个月至少有一周需要分担家务及更多体贴。