明堂山上名堂多。相传,唐至德元年(公元756年)大诗人李白避祸出九江,经司空山进明堂山结庐而居,命名独尖东侧月亮岩石柱为“北斗星楼”,并在葫芦河边写下“天上光明”四字,令随从刻在河底。故明堂山有“太白邀月”遗址。另清初荆王朱常聚兵反清,曾建荆王殿于河图东河冲内,时有“河图府,虎场县,东河冲金銮殿,屯兵养马踞岚川”之说。太平天国英王陈玉成攻破土豪后也曾在明堂山依险踞明堂、清明、茶园岩三塞,并在茶园岩石洞存放粮食,后人称之为“石洞粮仓”。另新中国成立红四方面军的将士徐海东等名流也均在明堂山上留下足迹。
相传,2100多年前,汉武帝刘彻封禅古南岳——天柱山时,设祭拜之“明堂”于此山而得名;民间因其隽秀婀娜的山形与天柱山的雄伟挺拔相呼应,且同属皖地、仅隔百里,有“两山竟长,相约为偶”之说,故又戏称天柱山为“公皖山”,明堂山为“母皖山”;又由于明堂山主峰石壁上有一天然雄鸡图案,且由北望之群峰形若鸡冠,故又名“鸡公山”。
游程2.5公里,游玩时间约3小时。葫芦河景区有“五瀑十潭”,进入葫芦河峡谷,溯溪而下,看特色瀑布,听潺潺流水声,引领着你随着诗人李白的足迹踏歌前行,让您和李白一道醉在“天上光明”的河水里。
景区共分为明堂主峰雄奇区、葫芦河景区、东河冲景区、月亮秀崖区、古井庵寻幽探险区等五大景区。古太湖县志赞之曰“三峰锐插霄汉,奇秀无比”。因明堂山身处深山老林之中,仍保持了纯天然的原生态,被称之为植物的宝库及动物的天堂。
景区内奇松遍布,介寿松、蘑菇松、桃园松、听经松、仙人指路、虬龙探海等维妙惟肖,明堂主峰、神女峰、小柱峰豁然矗立眼前,雄伟壮观、奇松错落,令人膜拜之情油然而生。葫芦河峡谷区清溪潺潺、奇花遍地,银柳飞絮、飞来雪、马尾银瀑、散花吻石等四道瀑布各具特色,颇有灵水落九天的气势。