建水学政考棚,也称提督学院考棚,是云南省教育行政长官提督学院定期到此, 集中滇南临安、元江、开化(今文山)、普洱 (今为普洱市)四府学子举行院试的场所。其明代旧址在府城西北的兵备道署,清代康熙三十二年(1693)因原址狭小,另择新址,大兴土木,移至城东南隅,光绪年间迁建于今址。
考棚坐北朝南,面宽40余米,纵深150米,占地6000平方米,房舍整齐对称,共百余间。整个建筑以甬道为中轴线,形成六进院落。一进院为鼓厅、号门,二进院为龙门,三进院设有东西文场,四进院为校士馆,五进院为戒慎堂,六进院为学政公署。现存建筑保留完好,是研究中国西南古代科举制度的绝好实物遗存,1993年被云南省人民政府公布为第四批重点文物保护单位。
这里还是被录取的考生都要在这里举行簪花礼的地方,由学政来主持,分别把它们拔往县学和府学,这种仪式也称做“入学”,然后,还要到孔庙去拜见孔子。
至公堂,它是主考官监临考场,也是考官收取试卷的地方。考试当天下午,考生们就开始交卷,直到傍晚才清场。收卷官每收一卷,就发给考生一个出门的竹签,到大门的时候验交,考生达到30人才开门一次,收一竹签,放一人。考生的活动范围到大堂也就算是结束了。