动脉硬化是指动脉的一种非炎症性退形成增生性的病变,以动脉血管失去弹性、管腔壁增厚、变硬为最终结果。因为动脉硬化常常会侵犯重要的器官而引起严重的后果,故而动脉硬化的危害性极大。
1、常可合并脑动脉瘤形成,动脉瘤破裂可引起致命性的脑出血。
2、可并发脑血栓形成,引起相应的脑组织软化,一般多见于大脑众动脉血管支配去,可导致缺血性脑中风的发生。
3、当多数脑动脉粥样硬化而使血管逐渐变窄,可因长期广泛性供血不足而发生脑萎缩,可出现智力减退等老年痴呆症状。
心脏冠状动脉发生粥样硬化后,可引起冠心病的临床症状,出现心绞痛、心肌梗塞等。
颈动脉较粗大,血液直接供应脑组织和五官等重要器官。当颈动脉硬化时,如同两只手掐住了颈部,造成脑组织缺血、缺氧,患者感到头晕、目眩、思维能力明显下降。时间长了会导致脑萎缩。若颈动脉硬化斑块脱落,会阻塞动脉血管,造成失明、偏瘫,甚至危及生命。
严重的肾脏动脉硬化,可因肾缺血而导致顽固的肾性高血压。肾动脉硬化若发生肾动脉栓塞还可能引起肾区疼痛和尿闭的症状。