老龄孕妈咪由于年龄的关系,容易因体力负荷过度而造成身体不适或发生子宫收缩,除此之外如果孕妇本身有疾病,引发的状况也会更多。而在临床上经常听到的疑问是,孕妇与家属担心生产时会没力、是否需要剖腹生产等?其实没有标准答案,视情况而定,只要孕妇的健康状况良好、怀孕过程平顺,不见得要剖腹生产。另外,老龄孕妈咪是经产妇或初产妇也会影响生产过程,若为经产妇,通常第二胎的生产会比第一胎顺利。
关于高龄产妇的定义,生产年龄超过35岁即是老龄怀孕,因此,受孕年龄在34岁以上即为老龄孕妇,建议进行羊膜穿刺等检查。之所以定义为34岁,主要是依据国健局的统计发现,生出唐氏症的比例约1/200~1/300的切点来看,落在34~35岁族群,因而定义这族群为老龄孕妇。
虽然35岁以上就是高龄产妇,不过在台湾也有人以生产年龄满34岁即属于高龄产妇,但多数仍以35岁为标准。、
在怀孕过程中,老龄对于母亲、胎儿都会增加风险。以胎儿来说,会增加流产、先天异常、体重过轻、胎死腹中等机率。
35岁,流产率25%
每位女性一辈子排卵约200颗。
以流产率而言,超过35岁的流产机率约25%;大于40岁时,流产率则高达、甚至超过50%。女性的卵子数量从胚胎时就已固定,每位女性一辈子排卵约200颗,当卵子放在卵巢里的时间愈长,质量会随着时间下降。举个比喻,就像食物放在冰箱中,虽可以保鲜,但是放久了仍会变质。
因此,40岁以上的孕妇可能因为卵子功能不佳而增加一半的流产率。王医师在临床上也经常遇到妇女在怀孕初期因出血来急诊,特别是老龄怀孕、或人工生殖等族群占有多数。根据他的经验,20岁或30初头的孕妈咪在早期怀孕仍会有出血或不稳定,多半不会有事。如果年纪较大则可能安不住,最后以流产的方式结束。
在怀孕的过程,无论几岁都有流产的可能性,即使在适龄年纪怀孕,流产机率约10%。只是流产机率会随着年龄上升,例如:也许30岁的流产机率为10%,一旦超过35岁,则增加到25%。基本上,流产率会随着年龄增加,且每大一岁,机率是以倍数成长。
卵巢、卵子的质量退化
就医学的角度,男性的生育能力、精虫质量不会因年龄增长而迅速降低;可是女性会随着年龄增长而导致卵巢退化、卵子质量变差。因此,30岁生小孩和40岁生小孩的质量不同,年纪愈大,不仅提高流产机率,染色体异常的比例也会增加。
18岁怀孕,生出唐宝宝的比例可能是1/20000;35岁为1/200。超过35岁则提升到1/100;40岁是1/97;45岁以后,可能7个就有1个是唐氏症。虽然染色体异常以唐氏症最常见,但也可能是第13对、或第18对染色体异常。以35岁怀孕为例,若将全部染色体异常的机率加总,高达1/150~1/170。也因为比例太高,建议老龄孕妇做羊膜穿刺检查。
关于染色体病变,卵子放在体内40年,造成染色体病变的可能较高,唐氏症即是其中多一条21号染色体异常;另外,如果染色体的重组或排列出现问题,亦可能造成早期流产,如同大自然的法则,不适合这环境就会遭受自然淘汰。
容易发生肩难产
妊娠糖尿病是早期糖尿病的预告。
一般而言糖尿病、高血压等慢性病多发生在中老年人,可是像妊娠糖尿病、妊娠高血压、妊娠毒血症,则是在怀孕时期因胎盘的作用而产生的问题。不过有医学研究指出,怀孕期间出现妊娠糖尿病或妊娠高血压的孕妇,她们未来患有糖尿病或高血压,较正常孕妇提高2~3倍。例如:30岁怀第一胎,在怀孕过程并发妊娠糖尿病,到了50、60岁得糖尿病的机率比正常的孕妇高。
妊娠糖尿病是怀孕后,胎盘因为荷尔蒙的作用,导致对葡萄糖的耐受度降低,使得孕妇容易饿。可是当孕妇进食后,血糖迅速上升,表现特征跟糖尿病很像,所以称为妊娠糖尿病。
有医学研究发现,患有妊娠糖尿病的孕妇,20年后患有糖尿病的机率比未得到妊娠糖尿病的孕妇高很多,也有人认为妊娠糖尿病是早期糖尿病的预告。患有妊娠糖尿病的孕妇若没有控制好血糖,会造成胎儿的体重过大,甚至胎死腹中。除此,在生产的过程中容易发生肩难产。
就这结论来看,如果直到40岁才怀孕,引起糖尿病、高血压也会比年轻人来得高;加上年纪大,易引发并发症,也增添怀孕风险。
终止妊娠才能解决问题
妊娠毒血症即是子痫前症,怀孕过程出现高血压与蛋白尿,若合并头痛、视力模糊、上腹痛、小便减少、胎儿发育迟滞、肝功能上升或是凝血功能降低,则属于重度的子痫前症。
子痫前症与妊娠高血压或妊娠糖尿病不同在于,子痫前症的好发族群是两极化,不是很年轻、就是年纪大的孕妇。另外,第一胎也容易引发子痫前症。因此,老龄怀第一胎的孕妇,加上妈妈胖很多,可能是子痫前症的高危险群。当子癫前症病情会危害到妈妈或胎儿的生命安全时,建议提早生产,唯有终止妊娠才能解决并发症。
造成胎儿在子宫无法获得养分
前置胎盘、胎盘早期剥离也是老龄孕妇经常会遇到的问题,然而并非老龄怀孕才会出现这些问题,而是这族群的发生比例会较高。发生胎盘剥离状况时,一般会合并肚子痛、胎儿的心跳窘迫,以及出血现象。
实际上前置胎盘与年龄没有直接关系,可是一旦出现前置胎盘,可能也会引发胎盘剥离。至于造成胎盘剥离的危险因子,除了前置胎盘、孕妇抽烟、吸毒、或不小心碰撞腹部等;高血压亦是其中的危险因子,倘若妈妈怀孕前就有高血压或怀孕期间产生妊娠高血压,会增加胎盘早期剥离的机率。一旦发生胎盘早期剥离、胎儿在子宫无法获得养分,严重可能胎死腹中。而且,不仅胎儿会有生命危险,甚至也可能造成妈咪命危。
20周内确认宝宝的染色体
建议加做羊膜穿刺、高层次超声波等检查。
建议孕妇能够将健检次数增加12~14次。主要是着重怀孕早期筛检胎儿问题,亦借此在20周内确认宝宝的染色体正常与否。
无论是适龄怀孕、老龄怀孕、或高危险妊娠的妈妈,尽量依照孕妇健康手册的产检时间进行产检。有些孕妈咪担心自己的年纪较大,产检必须密集,主要依照孕妇手册上的时间,除非有不舒服或疑虑再到医院检查。不过,建议老龄孕妇加做羊膜穿刺、高层次超声波等检查。
目前也有较新的技术,在怀孕10几周测量子宫动脉的血流阻力以及一些生化指标和分子生物学的医学新技术,预测未来怀孕过程是否会引起妊娠高血压、妊娠毒血症等风险甚至提早知道染色体数目的异常,并视状况开立阿斯匹灵药物以进行预防高血压。
血糖、血压、尿蛋白
至于老龄怀孕的产检重点,一般孕妇会在24~28周进行妊娠糖尿病筛检,若血糖值正常,则不一定要进行常规检查;如果患有妊娠糖尿病,必须在家自行测量血糖,血糖值倘若略高,孕妈咪搭配营养师建议的饮食控制即可;假如血糖值太高则可能得自行注射胰岛素。
同样的,有妊娠高血压的孕妇必须自行量血压、控制饮食。至于产检时,一般会固定量血压与检测尿蛋白,原则上,老龄孕妈咪的检查与一般孕妇差不多,只是老龄孕妇必须更加留意数值的变化,确保自己与宝宝的健康。