子宫是以「肌肉」为主而组成的器官,子宫收缩就是肌肉收缩。随着怀孕周数增加、子宫变大、胎儿重量增加、羊水增多,子宫肌肉受到的张力渐增,便会产生收缩。
什么时候需要促进宫缩呢?产前促进宫缩目的是帮助胎儿分娩,产后则是帮助子宫内伤口复原与恶露排出,虽然都是促进宫缩,但目的不同也会有不同的作用,说明如下:
间断性意指收缩与不收缩的交互作用,通常生产前会使用促进宫缩的药物,称之为「催生」。催生之所以使用间断性药物,最主要原因是收缩会减少胎盘的血流,若持续收缩便会导致血流不足,造成胎儿缺氧。
持续性意指收缩不中断,当胎儿娩出后,只需考察母体的状况,为预防产后大出血,通常会在生产后直接给予持续性、强力收缩的药物,但强力收缩会导致血压上升,假使妈咪有高血压的问题,就不适合使用。须改用间断性药物,再搭配其他物理方法以促进宫缩。
一般而言,产后除了会给予药物促进宫缩之外,最常见的方式是透过子宫按摩诱发子宫收缩,胎儿娩出后,护理人员会立即帮妈咪按摩子宫,以预防产后大出血。通常产后妈咪非常疲累,在产后2个小时~1天之内,护理人员会指导产妇的照顾者,透过正确的子宫按摩,刺激子宫、保持收缩。
除了透过药物和按摩促进子宫收缩,让子宫能顺利复原之外,注重产后充足休息、下床活动、饮食、子宫保暖,甚至是哺乳等,都有助子宫收缩。产后妈咪可透过以下方式强化子宫收缩:
若身体过于疲累,肌肉收缩的力量也会较疲乏,产后虽然要立即面临哺乳、安抚宝宝、帮宝宝换尿布等婴儿照护问题,但充足的睡眠与适当的休息,才能让生理机能正常运作。
生产后子宫内的残留物也会影响子宫收缩,除了透过强力收缩帮助子宫伤口止血、排出恶露之外,下床走动有助恶露较快排出,相对也能帮助宫缩更顺利。
不同食物内会有不同的营养素,均衡饮食是最佳的饮食原则。为了产后子宫伤口复原较好,补充维生素C可帮助血液凝固及伤口表皮恢复。
另外,如果生产出血量较多,比较容易出现贫血问题,进而造成血氧不足,导致肌肉收缩疲弱,因此也应适量补充铁质。孕期与产后可咨询医师,适时补充孕妇专用维生素。
人参和高浓度的酒精会抑制子宫收缩。他提醒,许多进补食物会使用酒精料理,因此,产后应避免全酒料理的食物,改用其他食物替代。
另外,人参也是进补料理常见的药材,接近预产期和产后应尽量避免。
保暖能促进血液循环、增加肌肉收缩力量,因此,产后可藉由热敷改善子宫收缩不佳的问题,也能舒缓宫缩造成的疼痛。相反地,冰冷的东西会减缓宫缩,所以产后应尽量避免吃冰冷食物。
哺喂母乳时,透过宝宝吸吮的刺激,身体会分泌催产素。催产素不但会使大脑分泌脑内啡使心情愉悦,也能促进子宫收缩,因此,有些妈咪表示,喂母乳的时候较能感受到宫缩的疼痛。