咳嗽本是生理的保护机制,但过度咳嗽却可能使宝宝呕吐、食不下咽、睡不安稳,甚至哭闹不安,难以安抚。父母学会观察,找出宝宝咳嗽的原因,帮助医师厘清原因,对症下药,才能有效缓解咳嗽时的不适。
咳嗽是防御机制。
异物、痰液,或者是空气微粒与粉尘等,都会刺激喉咙与气管,身体为了将这些外来物清出,就会产生咳嗽的反射动作。当咳嗽反应剧烈时,要留心宝宝的活动力与精神状况,适时补充水分与营养,并给予舒适的环境,帮助宝宝度过不适期。
咳嗽几乎是人人都经历过的生理反应,尤其它是呼吸道感染常见的并发症,所以咳嗽经常与感冒划上等号,但其实引发咳嗽的因素有很多,而大多都是为了保护呼吸道。林圣杰医师指出,喉咙跟气管都相当敏感,病菌、异物、过敏原、呼吸道发炎产生的痰液、鼻涕倒流或是胃酸逆流,都是引发咳嗽反应的因素。他强调,咳嗽不但能驱离从口鼻进入呼吸道的外来物,保护咽喉、气管、各支气管,也能避免呼吸道阻塞影响呼吸系统,是身体不可或缺的防御机制。
宝宝出生后,身体各器官的构造与功能尚未发育成熟,面对同样的感染或是刺激,相对需要经历较辛苦的病程,林圣杰医师列举以下5点婴幼儿常见的咳嗽原因:
婴幼儿常见的病毒感染有:呼吸道融合性病毒、流感病毒、副流感病毒、腺病毒、鼻病毒等,不同病毒感染会有不同的症状。常见的病征如咳嗽、鼻塞、喉咙痛、气管发炎、发烧、痰液聚积,甚至可能因婴幼儿气管及肺部发育尚未健全,而演变为细支气管炎、哮吼症、气喘等。
呼吸道感染后,气管或喉咙发炎,会进一步造成局部肿胀或分泌物增加与堆积,影响呼吸系统的通畅度,因此,刺激物增加时为保呼吸畅通,咳嗽便会加剧。除此之外,百日咳也是出生未满3~4个月的婴儿,较容易感染的疾病,他表示,因为宝宝6个月大前,尚未完成疫苗接种,所以对百日咳仍未有足够的抵抗力,较容易受到感染。
浅胃容易溢奶其实也是胃食道反流的原因之一,因为宝宝胃部及食道尚未发育完全,因此,喝完奶水之后,较容易发生胃排空延迟、食道收缩强度不足或贲门压力减低等状况,进而造成食物反流,当喉咙受到奶水反流刺激,甚至不慎呛入气管,都会引发咳嗽。
过敏物质的来源相当广泛,例如潮湿、特定食物、尘埃、蟑螂、宠物皮毛、病毒、冷空气,甚至空气质量不好时,都可能引发咳嗽。例如宝宝遇到冷空气时,常咳嗽或打喷嚏。过敏性咳嗽多为持续、反复发作的咳嗽,多于半夜或早晨起床时较明显,而且夜晚会咳得比白天严重。
先天喉头发育异常,主要是气管结构问题、血管压迫或喉头软化等因素刺激咳嗽反应。通常天生结构异常问题,多在新生儿时期就会表现出来,因此会及时被发现,并进一步检查与治疗。
当宝宝开始尝试辅食,加上行为能力发展愈来愈多,且与环境互动机会增加,在好奇心与满足口欲的驱使下,误食的风险便大大提升。异物可能卡在气管、喉头、支气管、下咽喉处,因为卡住的位置、异物大小不同,表现也会相异。
例如近八成的异物吸入是卡在支气管,典型症状为突如其来的剧咳、呼吸困难、易喘,当卡在喉头或气管,会出现咳嗽、吞咽困难、喉头疼痛、呼吸困难等症状。吸入的异物可能立即危害宝宝的生命,但也可能因为异物非常微小,仅附着在呼吸道里造成慢性咳嗽。
咳嗽反应,本是身体的保护机制,但过度咳嗽却可能造成呕吐、食不下咽、睡不好、呼吸道痉挛、吸呼急促等问题。改善咳嗽的根本就是找出原因,在此之前,应先学会正确观察咳嗽信号。因为有很多种因素会引发咳嗽反应,如能正确与医师陈述以下三个细节,能帮助医师下诊断,并得到最正确的治疗。说明如下:
1.咳嗽时间点。如因过敏而引发的咳嗽,好发于清晨或半夜以及环境有所变化之际。
2.咳嗽频率与咳多久。如不满6个月大的宝宝,如果出现从轻微发烧、打喷嚏、咳嗽等类似感冒的症状开始,咳嗽频率不减反增并持续3周以上,便有可能感染百日咳。
3.咳嗽声音。如若咳嗽如低鸣的“狗吠声”则考虑为哮吼症,咳嗽并伴随呼吸时的“呜声”便可能为细支气管炎或气喘。