炸鸡、薯条、饼干、蛋糕等垃圾食物,不仅香气足、口感佳,食用后更会使人心情愉悦,因此,常让孩子无法抗拒诱惑,忍不住一口接着一口吃。然而,垃圾食物的营养价值极低,吃多了很容易导致肥胖及慢性疾病,家长应该戒除孩子爱吃垃圾食物的习惯。
垃圾食物在国外又称为「Junk Food」,即为低营养价值的食物,特性包括高热量、高糖、高盐、高脂肪。这类食物不但无法完整供应人体营养所需,对于正在发育的孩子来说,更是不适合摄取的食物。
为了加强民众对垃圾食物的认知,促进儿童均衡饮食,不适合儿童长期食用垃圾食物的四大标准,包括脂肪所占热量为总热量30%以上、饱和脂肪所占热量为总热量10%以上、钠含量每份400毫克以上、糖所占热量为总热量10%以上。这套标准适用于含有食品营养标示的包装食物,父母在购买前,可根据包装上的营养标示来计算出该食物所含的脂肪、饱和脂肪、钠与糖的含量,以判断该食物是否属于垃圾食物。
由于垃圾食物的香气足、口感佳,加上食用后大脑会释放多巴胺(脑内分泌物,属于神经传导物质,主要功能为传递快乐、兴奋的情绪,让人产生满足感。),使人们心情愉悦,容易一吃再吃,造成不良的饮食习惯。对于幼小的孩子来说,因为正处于发育阶段,需要相当多的营养成分,若只偏好垃圾食物,便会造成饮食不均衡。到底食用过多垃圾食物有何影响?以下为您做说明。
垃圾食物具有高热量、高糖、高盐、高脂肪的特性,若摄取过多,所吸收的总热量大于一天所需,就会造成肥胖,甚至导致慢性病。以糖类来说,人体的能量来源来自于碳水化合物,主要是由复合「醣类」所供给,而非精致「糖类」,虽然「糖类」亦可转化为能量,但一旦摄取过多,身体来不及代谢与转化完毕,就会转变为脂肪囤积在体内。除此,部分患有糖尿病的小朋友,若摄取过多的精致糖,也会影响血糖浓度,甚至加重病情。
针对盐类部分,指的不是摄取过多的盐,而是盐当中的一种物质「钠」。一旦钠摄取过多,会使身体的水分排不出去,造成水肿,严重者甚至引起高血压。事实上,生活中不少食物都有钠的成分,就连随手可得的矿泉水也不例外。至于脂肪方面,若摄取过多,会造成肥胖、增加心血管的负担,长期下来也易产生心脏病、高血压、高血脂等疾病。
人体所需的营养素包括醣类、脂肪、蛋白质、维生素和矿物质,垃圾食物虽然含有前三项,但维生素与矿物质的含量却相当低。维生素与矿物质主要功能为调节生理机能,若长期摄取不足,将导致代谢异常、疲倦、免疫调节功能失衡等。除此,垃圾食物的膳食纤维含量也极低,膳食纤维主要功能为促进肠胃道消化、降低血胆固醇含量、调节血糖等,又称为人体清道夫,若长期缺乏,将导致便秘、肥胖等问题。
食物在经过烹调处理的过程中,会加入盐、糖、豉油等调味料,增加食物的香气、口感,并且延长保存期限。基本上,若食物本身的味道被调味料等添加物覆盖,便可称为重口味的食物。由于垃圾食物在制作过程中,加入了过多的盐、糖等调味料,部分食物更采用油炸方式增加美味度,因此,属于重口味,一旦孩子养成爱吃垃圾食物的习惯,长期下来会习惯调味料丰富的食物,进而抗拒较清淡、无调味的食物。
世界卫生组织(WHO)曾公布10大垃圾食物,希望借此让民众了解,在享用美食的同时,可能会对自身健康所造成的危害,以下为10大垃圾食物:
1、油炸类:增加心血管疾病风险。
2、腌制类:含钠量过高,易导致高血压。
3、加工肉类:含亚硝酸盐,主要作用为防腐和显色,若过量使用可能会在体内产生致癌物质亚硝胺。
4、饼干类:属高糖、高油、高热量食物,营养成分低。
5、汽水、可乐类食品:含磷酸过多,饮用过多会抑制钙质吸收。
6、方便类:盐分过高,且含过多防腐剂和香精。
7、罐头类:热量过高,其他营养成分低。
8、话梅蜜饯类:盐分过高,且含过多防腐剂和香精。
9、冷冻甜品类:属高糖、高油食物,且易引起肥胖。
10、烧烤类:含大量致癌物,且对身体健康不利。
想要让孩子远离垃圾食物,家长必须以身作则,从自己先开始戒除,再逐步影响孩子的饮食习惯。此外,与孩子共餐时,亦应适时灌输健康均衡饮食的概念,让孩子了解健康食物的益处,增加孩子摄取的诱因。
想要戒除孩子爱吃垃圾食物的习惯,父母必须以身作则,家中应尽量减少垃圾食物的囤积,避免让孩子看到,而且自己也必须做到远离垃圾食物,绝不能只规定孩子不吃,自己却继续食用。此外,部分家长会将垃圾食物当做一种奖励的方式,希望借此鼓励孩子发展出良好的日常行为,不过,一旦孩子尝到垃圾食物的美味,便会久久难以忘怀,要求父母时常提供。
对于由祖父母或保母等人照料的孩子,父母应让他们了解垃圾食物的坏处,并且要求照顾者不可提供,避免孩子难以戒除。
市面上的垃圾食物不仅添加过多的调味料,部分快餐店的油炸食物更是先炸好再冷冻,贩售时又再下油锅炸一次,等于吸收了两次油,吃多了便会造成身体负担,因此,父母应避免外食,若需要外食,也应避免选择油炸、油煎等食物,因为这类食物无形中会使身体增加过多的油脂,建议尽量改采蒸、卤、汆烫等较健康的烹调方式,才能吃得健康。
想要让孩子增加对健康食物的接受度,父母可以先购买孩子爱吃的食物类型,例如:鸡肉、鸡腿等,并采用较健康的烹调方式,包括减少油、盐、糖等调味料,以蒸、烤、煮等方式为主,避免油炸,让孩子逐渐习惯味道较淡的食物。以炸鸡腿为例,妈咪先在超市购买半成品的鸡腿,到家后利用烤箱烤熟,过程中不仅不用到一滴油,亦可让孩子吃到想吃的食物。此外,亦可改变烹调用具,像是使用不沾锅、气炸锅等,减少用油量。
所谓健康食物,即为不添加过多调味料、营养价值高、有助于成长发育的食物,例如:蔬菜、水果等。然而,相对于垃圾食物,这些食物的味道较清淡,孩子无法一下就接受,建议父母采取混搭健康食物与垃圾食物,例如:将青菜包在葱油饼里,利用香气覆盖青菜,提高孩子对健康食物的吸引力。
当孩子慢慢戒除爱吃垃圾食物的习惯后,父母应逐步建立健康的饮食行为,除了多选择健康的天然新鲜食材,避免选择添加过多食品添加物的加工食品之外,亦应均衡摄取六大类食物,依据卫生福利部规定,1~3岁的幼儿每日应摄取1.5~2份全谷根茎类、2~3份豆鱼肉蛋类、2杯乳品类、2碟蔬菜、2份水果、4份油脂及坚果种子类;4~6岁的幼儿每日则应摄取2.5~3份全谷根茎类、3~4份豆鱼肉蛋类、2杯乳品类、3碟蔬菜、2份水果、4~5份油脂及坚果种子类。