随着流感的流行季节来临,许多爸妈开始担心小宝宝会不会因为身体的抵抗力不足而感染流感。宝宝有上呼吸道不适的症状,究竟是感染流感或只是一般感冒呢?如何预防宝宝感染流感?
许多人会将流感与感冒搞混,不过其实无论是症状、病程长短、严重度等,两者都还是有一些不同的地方:
感冒是许多病毒的总称,包括鼻病毒、呼吸融合病毒、腺病毒…等多种病毒,主要以上呼吸道症状来表现;流感则是流感病毒,除了初期会有类似感冒的症状,例如:发烧、咳嗽、打喷嚏、流鼻水,之后也会合并下呼吸道的症状,例如:胸闷、咳嗽有痰、全身无力、充满倦怠感、肌肉酸痛。
流感的病程大约1至2周,依每个人抵抗力不同而不等,发烧则大约3至7天左右;至于一般感冒比较不会出现全身性的不适症状,发烧大约1至3天,病程2至5天左右。感冒比流感病程短,症状也较流感轻微。
流感一般主要在秋冬季节流行,不过地处亚热带,夏季也偶有流感案例;至于感冒则是一年四季都有。
以传染力而言,流感远高于一般感冒。如果只有小朋友生病,其他大人没有不适症状,通常仅为感冒;如果全家大小都不舒服,感染流感的机率就比较高了。
感冒比较不会有后续并发症;流感则很容易出现后续并发症,例如:中耳炎、肺炎、脑炎等皆为常见并发症。尤其宝宝因为年纪小,抵抗力不佳,更容易有并发症。宝宝咳痰的能力不佳,肺部一旦感染可能会比较严重。根据统计显示,流感比较容易引起重症,大约10%至25%的住院病人会出现并发症,其中1%至4%会出现呼吸衰竭或败血症等严重并发症。不过爸妈也不用过于担忧,不是所有宝宝感染流感都会有并发症,及早就医及早治疗,可以减少相关并发重症。
简单来说,流感分为A、B、C三型,C型的症状比较轻微,类似感冒,比较少被提及;A型与B型流感的突变性很强,人类流感病毒主要分为两种A型与两种B型共四种病毒株,每年流行的病毒株不尽相同,也可能同时发生流行,特别需要小心。
许多人都以为流感的高峰期是10月,其实在台湾通常是12月至2月,大概春节前后到达最高峰。那为什么推行在10月接种疫苗呢?因为接种疫苗以后,必须等待2至4周才会开始产生抗体,所以必须在高峰期来临前接种,才能有比较完善的保护效果。况且即使不是高峰期,也可能陆续有流感病例,不得不慎。尤其人口分布相当稠密,群聚传染的机率也比较高。
5岁以下的婴幼儿、孕妇、65岁以上的老人、有慢性疾病的人(例如:心脏病、高血压、糖尿病)皆为抵抗力较差的高危险群。6个月以上至国小学童、老人、孕妇通常更需要流感疫苗的保护。有些人会怀疑「孕妇接种流感疫苗安全吗?」其实孕妇接种流感疫苗很安全,而且部分抗体可以藉由胎盘与脐带传给胎儿,抗体大约可以维持6个月左右,正好可以弥补「宝宝6个月以上才建议接种流感疫苗」所形成的空窗期。
流感为飞沫传染。患者打喷嚏、咳嗽等,大约1公尺内的范围都有被传染之虞。
发烧超过24小时,才要考虑快筛。
有些人一生病就想到要做快筛,确认是否感染流感,不过其实发病的初期24小时快筛的准确度仍不佳,建议等到发烧24至48小时后,再做快筛会比较准确(快筛要在病毒量较高时做才准确)。另外医师也会合并评价前述各种症状,再决定是否需要做快筛。爸妈要注意的是,宝宝如果感染流感,变化往往比较急性,咳嗽可能咳得比较严重、呼吸可能会喘、没活力,疾病的严重度比较强,并发症也可能比较多。