草乌味辛、苦，性热，有大毒；归心、肝、肾、脾经。具有祛风除湿，温经散寒，消肿止痛之功效，适用于风寒湿痹、关节疼痛、心腹冷痛等人群。
1.祛风除湿
草乌辛热苦燥，善于驱逐寒湿、温经止痛，为治疗寒湿痹痛之佳品，尤其适宜于寒邪偏盛的痹痛、可治疗寒湿侵袭，关节疼痛，不可屈伸等症状；亦可治疗寒湿淤血留滞经络，肢体筋脉挛痛，关节屈伸不利，日久不愈者。
2.温经散寒
草乌辛散温通，散寒止痛的功效特别明显，因此又常被用用于治疗阴寒内盛所导致的心腹冷痛等症。如可用于治疗治疗心痛彻背、背痛彻心以及治疗寒疝、绕脐腹痛、手足厥冷等症状。
3.消肿止痛
草乌的止痛作用强，可用于治疗外伤跌打损伤，骨折瘀中疼痛等症。亦可作为麻醉止痛药物使用。痈肿毒、风寒湿痹等也可用草乌治疗。
4.治疗牛皮癣
草乌的根块部分中含有的乌头碱元素对于治疗牛皮癣有一定帮助，通常浸泡后用来涂抹伤口，此外《重要大辞典》有记录，草乌对于牛皮癣有过临床治疗。
